Por el ajuste de Nación, el INTA de Cafayate también vive horas de incertidumbre

El ajuste nacional impacta de lleno en las oficinas del INTA en Cafayate y San Carlos, donde se redujo el personal, se perdieron programas históricos y peligra la continuidad de proyectos fundamentales para el desarrollo rural del Valle Calchaquí.

En el marco de una reestructuración nacional impulsada por el gobierno, el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) atraviesa una situación crítica que afecta directamente a sus sedes de Cafayate y San Carlos. Reducción de personal, congelamiento presupuestario y programas históricos suspendidos, marcan el panorama actual, en medio de una creciente incertidumbre que se profundiza a medida que se acerca julio, fecha en la que vencerán las facultades delegadas al Ejecutivo nacional y podrían definirse cambios estructurales de fondo.

Según detalló Diego Kalman, ingeniero agrónomo y referente del organismo en Cafayate, en diálogo con el programa “Modo Mañana”, la planta de personal se redujo en más de un 20% en el último año, producto de retiros voluntarios incentivados. Entre ambas sedes pasaron de contar con nueve empleados a solo siete, lo que ya ha generado una merma sensible en la capacidad operativa. A esto se suman rumores persistentes de nuevos despidos o pases a disponibilidad, que mantienen en alerta al equipo técnico y a la comunidad que depende de su acompañamiento.

“La reducción del personal y la reconfiguración institucional ponen en riesgo la continuidad del trabajo de extensión y el conocimiento técnico que solo se construye con años de experiencia territorial”, advirtió Kalman en una entrevista reciente. Las preocupaciones no son sólo laborales: la desaparición de programas con décadas de trayectoria, como el Proerta —dedicado a fortalecer las huertas familiares y actividades rurales de subsistencia—, deja a pequeños productores sin un respaldo clave para sostener sus sistemas productivos.

La situación se agrava por el estancamiento presupuestario que limita el mantenimiento del equipamiento y los vehículos necesarios para las tareas en territorio. Kalman precisó que la flota vehicular de la zona está deteriorada, con fallas mecánicas constantes y sin posibilidad de renovación, lo que impide el acceso a zonas rurales y restringe el trabajo de campo.

A pesar del contexto adverso, los equipos locales continúan impulsando proyectos, como una iniciativa que busca establecer una red de comercialización entre los valles y provincias del noroeste argentino, con el objetivo de fomentar el agregado de valor a la producción primaria y ampliar los canales de comercialización física y virtual de productos agroalimentarios y artesanales. Sin embargo, el desarrollo de esta propuesta está paralizado por falta de financiamiento.

También se llevan adelante, con esfuerzo, estudios técnicos sobre aguas subterráneas en articulación con la estación experimental de Chilecito, con el fin de generar información clave sobre el recurso hídrico en distintas localidades del Valle Calchaquí. Estos estudios resultan fundamentales para planificar futuros emprendimientos agropecuarios en un contexto de creciente escasez hídrica.

“El trabajo del INTA no se limita a entregar semillas o insumos. Nuestro rol es brindar asistencia técnica en manejo productivo, control de plagas, conservación de suelos y procesos que no tienen valor comercial, pero son vitales para la sostenibilidad de la agricultura familiar y de pequeña escala”, subrayó Kalman.

Cabe recordar que el futuro del INTA a nivel nacional también está en juego. Más de 300 agencias de extensión podrían cerrar o ser absorbidas por centros regionales, lo que reduciría drásticamente la capacidad de llegar directamente a los productores. En Salta, la oficina de Cafayate ha sido históricamente una de las más valoradas por su conocimiento técnico acumulado y su inserción territorial, una ventaja que se vería dilapidada con la concentración de funciones o el recorte de personal.

En este contexto, los equipos del INTA intensifican las gestiones ante autoridades provinciales y nacionales en busca de respaldo institucional que frene o al menos atenúe las consecuencias del ajuste. “Este no es un plan para mejorar la gestión, es una política que busca reducir el gasto a cualquier costo”, denunció Kalman.

Es fundamental el trabajo del INTA en el valle calchaquí. (n.d.)